Tornum – från ax till limpa

Tornum tillverkar spannmålsutrustning och spannmålsanläggningar till lantbruk och spannmålsindustrin – både inom Sveriges gränser och utomlands. Tornum är med i hela processen, från det första kundbesöket till att själva anläggningen står på plats. Från ax till limpa, kan man säga.

Hur delade du, Mats och Rune på arbetsuppgifterna?

– Mats jobbade mest med försäljning, jag arbetade med ekonomi, utveckling, produktion och försäljning, och Rune med försäljning och byggnation. Vi hade inga strikta linjer mellan varandra, utan vi var väldigt flexibla, säger Uno.

Hade ni ingen uttalad vd?

– Nej (skratt). Men jag tror att vi arbetade väldigt effektivt. Vi hade inte så många möten utan företaget diskuterades ständigt. Allt flöt på bra och vi hade kul!

Och det gick bra för Tornum.

– Efter bara fyra år, alltså 1996, hade vi en omsättning på 50 miljoner kronor, säger Carl-Otto. Det var en bra resa.

Tidigt satsade trion på att utveckla nya produkter, men också på export till bland annat Norge, England, Finland, Baltikum och Tyskland.

– Men vi sålde också torkar till Afrika och Mellanamerika, för torkning av kaffebönor, majs och ris, säger Uno.

Åren gick och Tornum växte. Och grundarna blev äldre. Rune var född 1930, Uno 1941 och Mats 1953, och intressenter började höra av sig för att se om en försäljning var aktuell.

– Innan dess hade vi inte en enda gång diskuterat en försäljning. Men frågorna väckte våra tankar. För tids nog var det ju tvunget att göra något, säger Uno.

Fanns det tankar på att låta barnen ta över?

– Nej, det var aldrig aktuellt. Vi var ju tre som delade på Tornum och vi tillhörde inte heller samma familj.

Var ni helt överens om att sälja bolaget?

– Ja, det var vi. Mats var yngst av oss, men han ville inte jobba vidare ensam. Vi kände väl allihop att det var vi tre tillsammans eller ingen alls.

Med andra ord: Tornum skulle säljas. Och inför försäljningen tog Uno, Mats och Rune kontakt med en affärsrådgivare, en mäklare. För själva hade de fullt upp i den dagliga verksamheten.

– Arbetet blir en passion. Det är så man måste känna inför sitt företag för att kunna driva det framåt, säger Uno.

Tornums affärsrådgivare tog fram ett antal intressenter, och Mats, Rune och Uno fick uppgiften att bestämma sig för vilken som var mest lämplig.

– Vi var framför allt ute efter någon som kunde driva Tornum vidare på ett bra sätt – och långsiktigt. Vi ville inte ha någon som bara skulle köpa företaget för att sälja det direkt.

Efter noga övervägande föll valet på Volati.

– Vi kände att Volati skulle bli en bra ägare. De var lätta att prata och diskutera med, de tog personalen bra och ville driva företaget långsiktigt, säger Uno.

I början av 2004 var affären klar och då valde Rune, som hunnit bli 74 år gammal, att lämna sitt jobb direkt. Mats och Uno däremot arbetade kvar till 2006.

Hur kändes det?

– Det blev en mjuk övergång för alla inblandade. Vi hade en positiv syn på ägarbytet hela tiden och trodde verkligen att det skulle bli bra. Även om vi fick lämna vår bestämmanderätt undan för undan, säger Uno och skrattar.

Efter mindre än ett år tillträdde Per Larsson som Tornums nya vd. Kemin stämde och Uno upplever att samarbetet fungerade väl. Så småningom kunde också Uno och Mats trappa ned sitt arbete på Tornum. Uno valde då att gå i pension, medan Mats fortsatte att sälja Tornums produkter i ett eget bolag.

Hur tycker du att Volati har skött Tornum efter affären?

– De har lyckats bra och fortsatt i samma anda. Nu har exportsidan utvecklats lite mer och ytterligare lokaliteter har byggts i Kvänum.

Då Uno, Mats och Rune sålde bolaget fanns runt 40 anställda och omsättningen var 87 miljoner kronor per år. Nu har Tornum dotterbolag i flera länder och har ökat omsättningen flerfaldigt.

– De har jobbat på bra, konstaterar Uno. Och jag har inte hört något negativt pratas på bygden. Och det är skönt. För jag bor ju kvar i Kvänum och vill känna att de anställda har det tryggt och bra.

Medan Uno numera njuter av det ljuva pensionärslivet arbetar Carl-Otto Knopp vidare.

– Jag är mycket positivt inställd till Volati och Tornums nya ledning, säger Carl-Otto. De har verkligen satsat och satt upp tydliga mål för bolaget. Det är en viktig bit, att hela tiden ha något vid horisonten att sikta mot.

Hur fungerade det då Tornums nya vd Per Larsson tillsattes?

– Volati lyckades verkligen med rekryteringen, säger Carl-Otto. Per passar perfekt in på Tornum och har goda meriter. Han har gjort ett toppenjobb för Tornum och dess personal – strategin är utstakad och kommunicerad, alla i personalen har fått sjukvårdsförsäkring och företaget har gjort resor tillsammans, bland annat till USA.

Per, hur var det att gå in i Tornum som ny vd?

– Ja, som vd önskar man sig väldigt klara arbetsramar från styrelse och ägare – och att man kan jobba fritt inom ramarna med närhet till ägare och styrelse, säger Per. Under mitt yrkesverksamma liv har jag aldrig haft en mer lättillgänglig och beslutsmässig styrelse. Besluten är aldrig längre än ett telefonsamtal bort. Här är det inga långbänkar.

Du har satsat mycket på personalen, berätta.

– Jag vill ha kvar, komplettera och utöka kompetensen i företaget. Och om personalen ska vara förändringsbenägen och vilja följa med på resan måste den trivas, känna sig delaktig och vara engagerad, säger Per. När vi har byggt ut våra faciliteter här i Kvänum har vi till exempel satsat på en matsal där både kontorsfolk och verkstadsfolk träffas dagligen. Vi ska känna oss som en enda stor familj som strävar mot samma mål. I den strävan ingår också våra underleverantörer och deras personal.

Under finanskrisen och lågkonjunkturen 2009 dippade Tornums omsättning med nästan 50 procent till 168 Mkr.

– Men det ser jag bara som ett hack i linjalen. Det finns inga gränser för hur mycket vi kan växa, säger Per. Populationen i världen växer och vi måste äta varje dag. Spannmål är faktisk huvudingrediensen i vårt dagliga näringsintag! Vi är marknadsledande i Norden och Baltikum, och det finns ingen anledning till varför vi inte skulle kunna bli det på andra ställen också.

Under 2010 planerar Tornum att starta ett nytt dotterbolag i Ryssland samt förstärka distributionen i England.

– Vi satsar på egna dotterbolag i Östeuropa och utvecklar våra distributörer i Västeuropa. Den här resan kan bära hur långt som helst, säger Per.

Och Carl-Otto håller med.

– Det har blivit fantastiskt bra! Företaget drivs med framtidsutsikt och verksamheten är målinriktad. Jag är glad över att Volati gick in som ägare, säger Carl-Otto.